De norske håndballgutta lever farlig etter 32-34-tapet mot Island i EM onsdag. Selv ikke et scoringsshow av Erlend Mamelund var nok.
De norske gutta ledet både med tre og fire mål etter pause, men holdt ikke inn. Island tok ledelsen 31-30 etter 54 minutter etter å ha ligget etter nesten hele tiden.
Tapet gjør at Norge kan bli utslått med nederlag mot Kroatia samtidig som Slovenia slår Island fredag. Det mest trolige er likevel at Norge går til hovedrunden, men uten å ta med seg poeng.
Der venter i tilfelle lag som Frankrike, Spania og Ungarn/Russland. Det lille OL-håpet noen hadde, virker helst bortblåst på den serbiske landsbygda.
Erlend Mamelund åpnet strålende og scoret seks ganger på de første 16 minuttene. Da var han på skjemaet til Kjetil Strands fantastiske landslagsrekord mot samme motstander i 2006. Strand endte med hele 19 mål. Mamelund stoppet på 10 fulltreffere.
Inne på Norges seksmeter herjet helskjeggmannen Róbert Gunnarsson. Det fikk Norges trener Robert Hedin til å frese mot egne spillere etter et mål i undertall.
Etter 20-18 til Norge ved pause gikk Island opp til 21-21. Så stakk Norge unna til 25-21. Men heller ikke det var nok denne gangen.
Etter en dramatisk avslutning vant Island for tredje gang på rad over Norge i mesterskap.
Norge misbrukte flere avslutninger de siste sju-åtte minuttene.
Keeper Ole Erevik tok noen skudd, men altfor få før i sluttminuttene. Han ble byttet ut og erstattet av Svenn-Erik Medhus etter 25 minutter. Alt i alt ble det altfor få norske redninger.
For et år siden vant Island 29-22 i VM etter 12-12 ved pause. Kampen var skjemmet av beinhardt og ofte stygt spill.
Denne gangen holdt dommerne (fra Danmark) et langt bedre grep om det hele.
Fredag møter Norge Kroatia. Kroatene er strålende gode og vinner nesten alltid sine kamper i mesterskap. Det skjer ofte med knapp margin og på sikkert vist.
Etter to 31-29-seirer så langt kan Kroatia gå videre med full poengpott (fire). Det betyr en meget god sjanse for plass i semifinalen. Men lag som Frankrike (rustne så langt) og Spania blir tøffe konkurrenter i hovedrunden.
Norge må overprestere for å ha mulighet til å ta poeng fra Kroatia. Keeper Ole Erevik bør har sin aller beste dag i landslagskarrieren
Tre tap, én uavgjort og én seier (VM 2005) står Norge med mot Kroatia i mesterskap 2000. (ANB-NTB)
